我國是首先（xiān）發現磁鐵的，也是首先應用磁現象的。早在公元前三百年（nián）就發現了磁鐵吸引鐵屑的現象。

磁選是按礦物顆粒磁性的差別來進行選分的。當礦物顆粒和脈（mò）石顆粒通過磁選機磁場（chǎng）時，由於礦粒的（de）磁性不同，在（zài）磁場的作用下，它們運動的（de）途徑不同。磁性礦粒受磁力的吸引，附著在磁選機的園筒上，隨著園筒（tǒng）一起被帶（dài）到一定的高度後，脫離磁場從筒上利用高壓衝洗水（shuǐ）衝落。

非磁性即脈石顆粒在磁選機磁場中不受磁力的吸引，因而不能附著在園筒上。從而得到二種產品，一種是磁性產品進（jìn）入精礦箱（xiāng），一種是非磁性（xìng）產品進入尾（wěi）礦箱。

磁鐵分天然磁鐵和人造磁鐵。人（rén）造（zào）磁鐵又（yòu）分成二種：一種是**磁鐵；另一種是電磁鐵（tiě）。二者的區別在（zài）於**磁鐵由磁（cí）性材料（如磁性合金、陶瓷磁鐵等）做成的。而電磁（cí）鐵是在（zài）鐵芯（xīn）外麵繞上線圈，通入（rù）直流（liú）電產生磁性，斷電後（hòu）磁性即（jí）消失。

目前常用的是**磁鐵。由**磁鐵做成的磁選機叫永磁磁選機，是目前黑色選礦廠普遍使用的選礦設備。

磁場分（fèn）為均勻磁場和不均勻磁場。在均勻（yún）磁場中（zhōng），任何一點的磁場強度大（dà）小和方向（xiàng）都是相同的，在均勻磁場中，作用在磁性礦粒上的磁力是均勻的（de），此時礦粒處於平衡狀態，因此（cǐ）不能達到選（xuǎn）分的目的。在不均勻磁場中，磁場強度的大小和方向（xiàng）都不相同，此時作用在磁性礦粒（lì）上的（de）磁力是不均勻的，所以磁性礦粒在磁力作用（yòng）下發生移動，達到（dào）選分的目的。

磁選機隻（zhī）采用不均勻磁場（chǎng）。不（bú）均勻磁（cí）場中，作用在磁性礦（kuàng）粒上的磁力大小和不均勻（yún）程度成正比。磁（cí）場愈不均勻（yún），作用（yòng）在磁性礦（kuàng）粒上的磁（cí）力就愈大。磁場強度的（de）不均（jun1）勻（yún）性通常用磁場梯度（dù）表（biǎo）示，單位是奧斯特（tè）/厘（lí）米。

磁選機是在產業界使用*廣泛的、通用性高的機種之一，適用（yòng）於再利用粉狀粒體中的除（chú）去鐵粉等（děng）。磁（cí）選機廣泛用於木材業、礦業、窯業、化（huà）學、食（shí）品等工場中的資（zī）源回收。磁選機（jī）適用於粒度3mm以（yǐ）下的錳礦、磁鐵礦、磁黃鐵礦、焙燒礦、鈦鐵礦（kuàng）等物料的濕式或者幹式磁選，也用於煤（méi）、非金屬礦、建材等物料的除鐵作業。

磁選機的磁係，多采用優質鐵氧體材料或與稀土磁鋼複合而成，以前筒表（biǎo）平均磁感應強度為800-4000mT，由於技術的發（fā）展，磁選機（jī）可以（yǐ）做成輥狀，磁場強度也提高到8000mT.已經（jīng）是目前實測*高的磁場強度。